Question

前面说过，联合体与结构体的主要区别就在内存存储上。结构体的每个成员都拥有自己独立的内存空间，结构体大小为所有成员的大小之和（不考虑内存对齐的情况）。而联合体的所有成员都使用同一段内存空间，联合体大小即为联合体中最大的那个成员大小。例如联合体 A 的 3 个成员中，最大的成员是 c，它是 double 类型的，大小为 8 字节。因此，联合体 A 的大小就是成员 c 的大小。我们可以通过 sizeof 运算符来获取联合体 A 的大小。例如：

printf("Size of the union A: %u bytes.\n", sizeof(union A));

通过 printf 函数来打印联合体 A 的大小，和结构体类型类似，大家要注意，在 sizeof 运算符的小括号内，联合体 A 的类型应该写为“union A”，关键字“union”不能被省略掉。

编译运行程序，结果如下：

Size of the union A: 8 bytes.

可见，联合体 A 的大小为 8 字节，与成员 c 的大小相同。其成员的内存存储情况，如图 7.3 所示。

图 7.3　联合体 A 的成员存储

从图中可以发现，成员 a、b、c 都是使用相同的一段 8 字节的内存空间。这样做的最大好处，就是能够节省内存。但是，需要注意的是，我们不应同时对多个成员进行存储，例如，若存储了成员 a 的数据，当再存储成员 b 的数据时，就会覆盖原先成员 a 的数据，而存储成员 c 的数据时，同样也会覆盖原先成员 b 或者成员 a 的数据。因此，是不可能在一个联合体中同时存储不同的成员值的，即在一个联合体中，某一时刻，只能存储某一成员的值。

另外，从访问角度来看，对于这 8 字节内存数据，如果以成员 a 来进行访问，只能访问第一个字节中的数据；如果以成员 b 来进行访问，则能访问前 4 字节中的数据；而若以成员 c 来进行访问，则能访问全部 8 字节的数据。