Question

本书封面上的动物叫做刺猬（hedgehog），是一种刺猬亚科（Erinaceinae）小动物。目前已经发现了 5 属 16 种刺猬，广泛分布在欧洲、亚洲、非洲和新西兰。其中包括：四趾刺猬（非洲撒哈拉以南）、长耳刺猬（中亚）、沙漠刺猬（亚洲和中东）、光腹刺猬（印度）。不同类的刺猬体型大小各不相同，一般长 5 到 12 英寸，重 15 到 40 盎司。作为驯养的刺猬通常是四趾刺猬或非洲侏儒刺猬，个头比它们的欧洲同类要小很多，目前已经在很多国家成为流行的宠物。刺猬一词最早出现于 15 世纪中期—“hedge（树篱）”，因为它的根长在地下；而"hog"（猪獾）则是因为它长着像猪一样的口鼻。刺猬的其他名称还有 urchin、hedgepig 和 fueze-pig。

刺猬最与众不同的特点就是它的棘刺，除了面部、腿和腹部以外，全身都长满了刺。当受到惊吓时，它会卷缩成球状，全身棘刺竖立，让入侵者无从下手。这些刺坚硬而中空，由角质层发育而成，非常坚固。与豪猪的刺不同，刺猬的刺不能脱落，除非在称为“蜕皮”的过程中它的体刺才会脱落。

刺猬的主要食物是一些小型无脊椎动物，例如青蛙、毛毛虫以及蚯蚓。一些刺猬能够抵抗许多毒素，所以它们可以吃蜜蜂、黄蜂甚至是毒蛇。刺猬是在夜间活动的动物，而白天躲在草丛中岩石下面或地洞中睡大觉。尽管所有的刺猬都可以冬眠，但也不总是这样，因为冬眠要由各种因素来决定，比如地点、温度以及食物的充足程度。在英国，每年 11 月 5 日的焰火之夜（Bonfire Night）的庆祝会给刺猬带来很大的危险，因为这些小动物经常会躲在用于燃放篝火的木料堆中睡觉。野生动物保护组织向公众警告，为了保护正在冬眠的刺猬，在点火以前一定要检查一下他们的木料堆中是否有这些可爱的小动物。

封面图片来自于 J.G.Wood 的 Animate Creation。